Vendredi 6 février 2026, les élèves du Master 1 Édition d’Angers ont assisté à une journée de cours professionnelle assurée par James Elliott. Il travaille au sein du groupe éditorial Edi8 à Paris, qui regroupe de nombreuses maisons d’édition telles que Solar, First, Lonely Planet, Gründ, Slalom, Les Livres du Dragon d’Or, Poulpe Fictions ou encore 404 éditions. Son métier : directeur de cession de droits.
La cession de droits, c’est quoi ?
C’est le fait de céder les droits d’un ouvrage, en vue d’une adaptation différente : cinéma, traduction, théâtre, audio book, format poche, merchandising, coédition…
C’est le seul service qui rapporte de l’argent au groupe éditorial et c’est une reconnaissance pour l’auteur.ice de faire voyager son œuvre dans d’autres langues et formats.
C’est donc l’éditeur.ice qui va acheter des droits, et James Elliott qui vend les droits de sa maison d’édition.
Notons qu’en fonction du contrat établi avec l’auteur.ice, celui.elle-ci n’a pas d’obligation de céder ses droits d’adaptation pour tous les formats. En France, le droit moral protège les auteur.ice.s en leur garantissant un droit de refus : si l’adaptation ne leur plaît pas, ielles peuvent l’annuler. Par exemple : iel peut refuser de céder ses droits pour Netflix si cela ne correspond pas à son éthique.
En ce qui concerne la coédition, c’est une garantie financière à la fois pour la maison d’édition qui vend et celle qui achète, car elles partagent les coûts de production. C’est une manière de collaborer avec des maisons d’édition étrangères, afin de mutualiser les dépenses et assurer une plus large diffusion.
Directeur de cession de droits : le parcours.
Avec l’anglais en langue maternelle et une scolarisation en France, James Elliott était prédisposé à ce métier. Après obtention d’un master édition et d’un master de recherche en littérature, il commence sa carrière aux éditions Glénat. En 2014, il rejoint Edi8, où il s’occupe du pôle pratique et de la jeunesse. Aujourd’hui, il est chargé uniquement des marques pratiques, comme First qui publie la collection “Pour les Nuls”, Solar ou encore Tana.
Ses journées ne se ressemblent jamais, il navigue entre réunions avec les représentant.e.s, négociations, prospections, veille éditoriale, rédaction de compte rendu et réunions éditoriales. De plus, son métier peut l’amener à voyager, notamment à la Foire du livre de Francfort et celle de Londres.